Retrouvez la liste complète des modèles Pentax en cliquant ici.
📝Cet article a été co-rédigé le 24/11/2025 à l’aide d’un outil d’intelligence artificielle afin d’améliorer la clarté et la qualité rédactionnelle. L’ensemble du contenu a été vérifié, corrigé et validé par un humain avant publication.
Pentax : L’Avant-Garde Japonaise et le Culte de la Mécanique Indestructible
Si Nikon et Canon sont souvent cités comme les géants de l’industrie, l’histoire de la photographie retient que c’est Pentax (sous le nom d’Asahi Optical Co.) qui a tracé la voie du reflex moderne. Marque chérie des puristes et des étudiants en art pour sa robustesse légendaire, Pentax incarne une photographie accessible, intuitive et techniquement révolutionnaire.
Collectionner du Pentax, c’est rendre hommage à l’inventeur du miroir à retour instantané, au pionnier du traitement multicouche des optiques et au créateur de l’appareil le plus célèbre de l’histoire de l’apprentissage photographique : le K1000. C’est choisir des outils qui privilégient l’ergonomie et la compacité sans jamais sacrifier la qualité optique.
L’Histoire : Asahi et la Genèse du Reflex Japonais
L’entreprise est fondée en 1919 à Tokyo, fabriquant d’abord des verres de lunettes puis des objectifs de projection. Mais c’est en 1952 que l’histoire s’accélère avec le lancement de l’Asahiflex I, le tout premier appareil reflex (SLR) japonais. À une époque où le monde ne jurait que par le télémétrique (Leica, Contax), Asahi parie sur la visée à travers l’objectif.
Le nom « Pentax » naît de la contraction de « Pentaprisme » et « Reflex ». Il apparaît en 1957 sur un modèle qui intègre une innovation majeure : le pentaprisme en toit, offrant une visée redressée à hauteur d’œil. Dès lors, Pentax enchaîne les premières mondiales, dont le fameux miroir à retour instantané (fini le viseur noir après la photo !) et la mesure de la lumière à travers l’objectif (TTL) popularisée par le mythique Spotmatic.
Contrairement à ses concurrents qui visaient presque exclusivement le marché professionnel, Pentax a su créer un lien affectif unique avec les amateurs passionnés, proposant des boîtiers plus petits, plus légers, mais d’une qualité de fabrication « tout métal » qui défie le temps.
La Philosophie : Tactilité et Universalité
L’ADN de Pentax repose sur une expérience utilisateur sensorielle et une vision à long terme :
- Le Toucher « Takumar » : Les objectifs de l’ère classique (les Takumar et SMC) sont célèbres pour la fluidité onctueuse de leurs bagues de mise au point. C’est une sensation mécanique que beaucoup considèrent comme inégalée, même par Leica.
- La Monture K (L’Universalité) : Introduite en 1975, la baïonnette K est devenue un standard ouvert. Sa longévité est exceptionnelle : un objectif Pentax K de 1975 se monte encore aujourd’hui sur un reflex numérique Pentax moderne sans adaptateur. Cette continuité est unique dans l’industrie.
- Le Traitement SMC (Super Multi Coating) : Pentax a été le premier à maîtriser industriellement le traitement multicouche des lentilles (jusqu’à 7 couches) pour éliminer les reflets parasites et augmenter la transmission de la lumière. Une technologie qui a donné aux images Pentax leur contraste et leur saturation caractéristiques.
Recensement des Modèles et Familles d’Objets
L’univers Pentax se divise principalement en deux grandes ères (la monture à vis et la monture à baïonnette) et une incursion légendaire dans le moyen format.
1. L’Ère M42 (Monture à Vis) – La Légende Spotmatic
Avant la baïonnette, Pentax utilisait le standard universel à vis 42mm (M42). Ces appareils sont des icônes du design des années 60.
- Pentax Spotmatic (SP) : L’appareil des Beatles et de toute une génération. Lancé en 1964, c’est le premier grand succès commercial intégrant la mesure de lumière TTL (Through The Lens). Simple, beau et d’une fiabilité absolue.
- Spotmatic F : La version aboutie, permettant la mesure de la lumière à pleine ouverture (plus besoin de fermer le diaphragme pour mesurer l’exposition).
- Pentax ES et ES II (Electro Spotmatic) : Les précurseurs de l’automatisme, proposant une priorité à l’ouverture grâce à un obturateur électronique, tout en conservant le look classique.
2. L’Ère de la Monture K (Baïonnette) – Les Classiques
Le passage à la baïonnette en 1975 marque l’arrivée de boîtiers plus modernes.
- Pentax K1000 : Sans doute l’appareil argentique le plus connu au monde. Fabriqué pendant plus de 20 ans, c’est le « tank » de l’étudiant. Dépourvu de tout automatisme (sauf la cellule), entièrement mécanique, il est l’outil pédagogique par excellence. Sa simplicité est sa plus grande vertu.
- Série M (MX, ME, ME Super) : À la fin des années 70, Pentax répond à l’Olympus OM-1 en miniaturisant ses reflex.
- Pentax MX : Le favori des experts. Tout petit, entièrement mécanique, avec un viseur immense et complet. C’est un bijou d’horlogerie.
- Pentax ME Super : Très compact, il introduit l’électronique et la priorité ouverture avec des boutons poussoirs pour la vitesse manuelle.
- Pentax LX : Le sommet de la gamme. « LX » pour 60 (ans) en chiffres romains. C’est le seul rival sérieux du Canon F-1 et du Nikon F3 chez Pentax. Boîtier pro, étanche aux ruissellements (une première), viseurs interchangeables et mesure de lumière sur le plan du film en temps réel. Une merveille technologique très cotée.
3. Les Monstres du Moyen Format
Pentax a transposé l’ergonomie du reflex 24×36 au monde du moyen format, créant des appareils hybrides fascinants.
- Pentax 6×7 (et 67 / 67II) : Surnommé « The Schwarzenegger of cameras ». Il ressemble à un reflex 35mm qui aurait pris des stéroïdes. Produisant des négatifs géants de 6x7cm, il est célèbre pour sa maniabilité (comparé à un Hasselblad) et pour le bruit de tonnerre de son miroir au déclenchement. Ses optiques sont d’un piqué légendaire.
- Pentax 645 : L’entrée de Pentax dans le format 6×4.5cm, plus économique et motorisé, préfigurant le moyen format moderne.
4. L’Insolite et la Collection
- Pentax Auto 110 : Le plus petit reflex à objectifs interchangeables jamais fabriqué. Il ressemble à un jouet mais c’est un véritable système photographique utilisant des cartouches de film 110, avec une gamme d’optiques minuscules d’excellente qualité.
5. Les Objectifs Takumar (Le Trésor)
Les collectionneurs achètent souvent des boîtiers Pentax juste pour pouvoir utiliser ces objectifs.
SMC Pentax-M 40mm f/2.8 « Pancake » : Un objectif si plat que l’appareil tient presque dans la poche. Symbole de la philosophie de compacité de la marque.
Super-Takumar 50mm f/1.4 (8 éléments) : La première version de cet objectif standard est mythique. Elle contient une lentille radioactive (au thorium) qui jaunit avec le temps (traitable aux UV), mais qui offre un rendu optique et un bokeh exceptionnels.
Takumar 135mm f/3.5 : Le téléobjectif de portrait par excellence, compact, tout en métal, au piqué tranchant.
